記念館の外壁は、光線や見る角度によって微妙な味わいを感じさせたいということで、2サイズのレンガを交互に積み上げていくイギリス積みを採用することに。色合いやサイズがさまざまにオーダー可能な当社の『クレイマスター』という手づくりレンガを指定されたんですが、2サイズの色味を合わせるのがメチャクチャ大変でした。建築に対するイメージを聞く中で、その雰囲気にはこのくらいの色味が合うだろうとか、サイズはこれくらいにした方がいいだろうとか、目地の組み方はどうすればいいだろうとか、他の職人さんたちの仕事の様子も窺いながら仕上がりのイメージを想定して見本焼きを3度も4度も繰り返すことで色味を狭めていきました。エントランスホールに至っては、585mm×285mmという床タイルとしては最大の大きさにチャレンジすることになったので、さらに色あわせが大変でした。
向井さんや宮澤さんたちの仕事はとにかく細部までこだわる。打合せの回数が多いので辟易することもありますが、その分やりがいも大きい(笑）。私たちの持っている技術をフルに使って彼らが目指す建築に参画できることは技術屋として大きな魅力です。何よりも一緒につくっている感じがするし、竣工したときの感激は言葉に言い表せないほどのものがある。打合せから現場での施工、そして竣工まで、タイル屋をやっていてよかったなと心から思える時間をいつも提供してくれています。

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私の仕事のポリシーは、手づくりによるオンリーワンの仕事ということと自然素材を使うこと。その仕事に共感していただいた方に、カタログにはないもの、私にしかできないものが必要になったときに声をかけていただいています。
今回は、和と洋の間をつなぐ建物と言うことで、それぞれが様式を踏襲しながらも決してそれに囚われることのないオンリーワンの建物の創造に心を砕きました。『ビカステス記念館』の版築の柱は法隆寺にも使われている手法ですが、そのルーツは遠くヒマラヤに遡るもの。そして、エントランスに用いた鉄錆び左官仕上げの木製ドアは、私が編み出した新手法。こうした新旧のさまざまな手法を取り混ぜて、他では決して見ることのできないオリジナルな建物づくりに邁進しているのです。
かつて建築は、つくり手と買い手が綿密なコミュニケーションを図ることでできあがったものでした。しかし、いまはディテールのつくり手と買い手の間をつなぐ人がどこにもいなくなってしまった。そんな中で私たち職人と使い手との間を丁寧なコミュニケーションによってつなぐ宮澤さんや向井さんのようなつくり手はとても貴重な存在だと思います。建築はすぐれたコンダクターのもとで、さまざまな人々のチームワークによってはじめて機能するものだということを、彼らの仕事によってぜひ感じてもらいたいと思います。

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向井さんや宮澤さんとの仕事はいつもこだわりの連続です。今回は、記念館エントランスの錆び鋼板の庇を宙に浮いているように見せたいということで、本来は屋根下で支える桁を屋根上に載せて欲しいと言う。しかもそこに明かり取りの丸穴を星空のように散りばめたいと。屋根上の桁の存在がわからないように穴の位置を決めるのに苦労しましたね。また、同じ意図からエントランスドアの上枠を取り払い、屋根から直接ドアを吊りたいという相談もされました。あの大きさの屋根に1mmの狂いもなくレールを引き、さらに袖壁とピッタリ納まりを合わせていくことは至難の業でした（笑）。
しかしながら、その結果できあがった建物を目にしたときにはそんな苦労も吹き飛びましたね。浮いているような屋根のシャープさが、レンガ積みタイルのずっしりとした建物外壁の量感と鮮やかな対比をつくりだし、得も言われぬ雰囲気を醸し出している。やっぱり桁は屋根上にあるべきだったんだ、ドアは直接屋根から吊るべきだったんだと。
私たち技術屋は、建築家が思い描くイメージを具現化する方法論を見出すことが仕事です。その意味では彼らは、私たちの使いこなし方が抜群にうまい。技術屋の心をくすぐり、常にいま以上の新しいことにチャレンジするよう仕向けていく。その源は、彼らの建築に対する思いにあると思います。従来までの枠組みに囚われることなく、常にクライアントの夢に対する最適解を求め続けていく。その確固とした思いが私たち技術屋の心と身体を動かすのだと思います。

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